Bibliotekos pavadinimą John Райлендса yra centrinėje Manchester gražiame pastate неоготического stiliaus. Biblioteka buvo atidaryta 1900 metais госпожой Энрикетой Августиной Райлендс atmintis покойном vyras. Jos vyras Džonas Райлендс buvo žinomas britų verslininkas ir филантропом, savininkas didžiausia Jk текстильного концерна ir pirmasis Mančesterio multi-milijonierius.

Pastatas строилось projektavo architektas Бэзила Чемпниса. Taip, kaip norima, kad biblioteka bus specializuotis богословской literatūroje, pastatas daugeliu atžvilgių primena готическую bažnyčia. "Manchester tuo metu buvo didžiausias pramonės miestas, страдавшим nuo смога, dūmų ir oro taršos. Siekiant apsaugoti knygas nuo kenksmingų medžiagų, pastate buvo устроена labai sudėtinga sistema ventiliacija su vandens filtrais ir elektros ventiliatoriai, kad to laiko buvo pažangi sprendimas. Освещалась biblioteka nėra dujų tinklais šviestuvai, elektros, t., kadangi jie nėra užteršti orą, suteikia daugiau šviesos ir saugiau.

Kolekcijos pagrindą sudarė 40 000 tomų, surinkta Георгом John Спенсером ir выкупленные pas jį. Čia saugomi редчайшие knygos: pirmoji spausdinimo Biblija Гутенберга, fragmentas pat ankstyvo дошедшего iki mūsų Naujojo testamento, kolekcija папирусов, апокрифическое evangeliją nuo Marijos ir daugelis kitų.

1972 m. įvyko susijungimas bibliotekos John Райлендса ir bibliotekos Манчестерского universiteto.